Il s'agissait très vraisemblablement de vêtements civils souvent complétés d'un grand manteau pour monter de garde, avec certainement un uniforme de gala pour les fêtes, peut être un simple tabard aux couleurs de la société passé sur les vêtements civils
Lyliane et fred Funcken, deux éminents spécialistes, ont écumé les musées et examinés des milliers de gravures et dessins qu'ils ont reproduits dans de multiples ouvrages édités dans les années 1970 chez Casterman.
Ces auteurs se voulaient le plus exhaustifs possible

Voici quelques unes de leurs illustrations extraites des volumes " Le costume et les armes au temps de la chevalerie Tomes 1 et 2"

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Dans les petites villes, souvent les membres des compagnies portaient simplement une cocarde, spécialement le jour des fêtes, et qui identifiait leur appartenance à la gilde

Les illustrations de la fin du 16e siècle de Jacob de Gheyn ici plus haut et ci-dessous en montrent quelques exemples.
IIs sont relativement sobres car les costumes étaient très colorés, avec des manches et des jambes de pantalon parfois de couleurs différentes.
Les grands seigneurs se dotaient de compagnies avec des uniformes somptueux, mais ce ne fut jamais le cas à Visé, ville assez modeste.

Mousquetaires 16e siècle, contrairement à l'arquebusier, il porte une fourquine pour appuyer son arme plus lourde

arquebusiers 16e siècle

Arquebusiers et mousquetaires16e siècle Allemagne

 

On trouvait ces compagnies placées sous la férule d'un capitaine, souvent assisté d'un lieutenant.
Un ou plusieurs tambours rappelaient les hommes et battaient la mesure lors des cortèges. Un porte drapeau , un alfaire ou alfer, portait la bannière de la société.


Ci dessus, arquebusiers français 16e siècle, arquebuse à crosse pétrinal typique à gauche, à droite mousquetaires en 1580

arquebusiers par Jacob Degheyn
	arquebusiers Hendrik Golsuis
Un bon exemple de l'uniforme du 16e siècle est celui de nos amis de la gilde fondée en 1548 à Lessines, et invitée d'honneur des festivités du 425e anniversaire:
la Milice Bourgeoise 1583 Tambours de la Garde de Sébastien de Tramasure Serment des Canonniers Arquebusiers à l'Honneur de Dieu et de Monsieur Saint-Roch Elle porte le nom de Milice 1583 en raison d'un haut fait d'armes qui eut lieu à Lessines en cette année et qui depuis cette date est célébré chaque année On remarquera sur la photo de droite le collier équivalent à notre papegai
Mousquetaires anglais; création Stephen Walsh, ©Ed Ospreyd Matchlock Musketeer 1588-1688 de superbes ouvrages (en anglais) avec des illustrations magnifiques

 

A Genève également, on peut trouver une compagnie d'arquebusiers qui portent encore le même costume.
Le cas de Genève est intéressant car c'était aussi une principauté dépendant du Saint Empire Germanique, mais la compagnie des arquebusiers y fut fondée un siècle avant celle de Visé

 

La Compagnie 1602
qui porte ce nom en souvenir d'un fait historique dans la ville de Genève et que nous espérons retrouver à Visé lors d'une manifestation des Francs Arquebusiers

Les gardes des grandes villes portaient des uniformes somptueux comme ceux que l'on peut voir sur la célèbre Ronde de Nuit de Rembrandt ainsi que sur le tableau de la compagnie du Capitaine Bas
http://www.rijksmuseum.nl/
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Rembrandt a représenté le groupe de gardes d’une manière particulièrement originale.

Sur la Ronde de Nuit de Rembrandt, les gardes se déplacent ensemble.

Ils parlent et saisissent leurs armes.
Tout en marchant, le capitaine Banning Cocq donne à son lieutenant , Van Ruytenburch, l’ordre de faire marcher la compagnie au pas.

La Ronde de Nuit ressemble à l’instantané d’un groupe en mouvement, et non à un portrait apprêté.
Cette caractéristique fait de la ronde de nuit une peinture radicalement différente des autres représentations de la garde nationale.
Qui se trouve sur la peinture
Sur un bouclier au-dessus de la porte se trouvent les noms des 18 gardes représentés. Une compagnie comptait davantage de membres mais seuls les gardes qui payaient étaient représentés sur les portraits de groupe.
Le tambour était engagé et figurait donc gratuitement sur la peinture. Rembrandt a ajouté d’autres personnages afin de rendre la peinture plus vivante. Trois personnages situés sur le côté gauche ont disparu au cours du 18ème siècle lorsqu’une partie de la toile a été découpée.
Il n’est plus possible de mettre un nom que sur quelques-uns des visages.

Symboles
Les gardes représentés dans la Ronde de Nuit s’appellent les Kloveniers, d’après le terme klover, qui fait référence à une arme à feu du 16ème siècle.
Rembrandt a inséré les symboles des Kloveniers de manière naturelle : la fillette à l’arrière-plan est en elle-même le plus symbole le plus important.
Il s’agit d’une sorte de mascotte. Les serres de la poule sur sa ceinture font référence aux Kloveniers.
Le pistolet (à peine visible derrière la poule) symbolise le klover.
Dans sa main, la fillette tient la corne de cérémonie des Kloveniers
Le garde situé devant elle dispose d’un casque avec une feuille de chêne, un motif traditionnel des Kloveniers.
Un détail subtil permet de déterminer qu’il s’agit des Kloveniers d’Amsterdam.
Sur le revers de la veste du lieutenant, les trois croix des armes d’Amsterdam sont visibles.
http://www.holland.com/rembrandt400/

La compagnie du Capitaine Reinier Reael
http://www.rijksmuseum.nl/

Le 6 mai 1804, adoptant un nouveau réglement et des uniformes semblables à ceux des armées napoléoniennes, la compagnie se reformait de manière officielle en trois groupes qui existent encore aujourd'hui:
les Sapeurs,en tenue de l'armée impériale
les Mousquetaires qui portaient le shako
et les Grenadiers qui portaient le bonnet à poils
Les couleurs étaient celles de la Grande Armée de Napoléon

On peut voir ces uniformes sur deux gravures présentées lors de l'exposition de Liège de 1905 que l'on retrouve sur une photo de l'époque.

Certaines images peuvent être agrandies en cliquant dessus

L'inspiration française est en tout cas certaine, puisqu'en 1803 la Belgique n'existe pas et est scindée en départements français.
Retrouvez sur ce lien l'Armée française de 1690 à 1894 en planches d'uniformes.

Ce choix d'uniforme n'a rien d'exceptionnel, la compagnie essaye de s'accorder les bonnes grâces de Napoléon, ou plutôt de Bonaparte, puisque le Premier Consul est en visite en Belgique cette même année et un peu partout dans le pays des Gardes d'Honneur sont levées.

Cliquez sur les planches d'uniforme pour agrandir

Il faudra à cette époque l'intervention des édiles locaux pour expliquer la signification de ces cortèges d'hommes en armes aux représentants du gouvernement français alors en place.
Il ne faut pas oublier que l'armement est alors le même que celui utilisé par les militaires ce que les autorités ne voient pas toujours d'un très bon oeil.

Cette composition dura un certain temps, mais dès 1817 un nouveau corps de Majors, nos officiers actuels, fut créé


Ils portaient un uniforme civil, qui est en droite ligne dérivé de l'uniforme militaire.
Le gilet à fleurs était porté pour le "Sacramint" et le gilet noir pour la Saint Martin.

Pour les officiers la bande rouge du pantalon était remplacée par une bande or
Certains officiers défilaient à cheval

L'habit de crémonie est en fait une adaptation de l'uniforme dans un style civil.
Les basques telles qu'on les connaît ne sont en fait que le souvenir des pans autrefois repliés de l'uniforme du soldat

C'est en 1874 que la compagnie adopte la tenue des officiers

Frac, haut de forme, gilet et pantalon jaune avec galon or.


L'habit noir n'est jamais qu'un dérivé de l'habit militaire, le grand manteau dont les pans repliés forment les basques

La compagnie en 1901 et ci-dessous en 1905

Les uniformes actuels des Francs Arquebusiers

Les uniformes actuels des Anciens Arquebusiers
http://www.arquebusiers.eu/zemedia/arquebusiers_static/cortege.html